Hassert, geboren Limburger, heeft in april van dit jaar afscheid genomen bij de provincie Groningen, waar hij in verschillende functies meer dan 20 jaar werkzaam was. Dat betekent allerminst dat hij nu zijn dagen thuis achter de geraniums slijt, in tegendeel: hij heeft nog zitting in verschillende commissariaten, is voorzitter van de IT Academy én van het door hem zelf opgerichte Samenwerking Noord.
Tussen alle bedrijven door maakte Hassert zich afgelopen maanden hard voor de komst van de AI-fabriek naar Groningen. Spannende dagen dus, want zoals het nu lijkt besluit de Europese Commissie volgende week dinsdag of er daadwerkelijk een pot met geld naar Groningen gaat. Hassert heeft goede hoop, maar benadrukt dat het allerminst een uitgemaakt zaak is. “Er zijn zes landen in de race. Het blijft dus spannend.”
Per 1 januari 2026 gaat Hassert dus aan de slag als penningmeester van het Fonds. Daarmee beheert hij een pot waar jaarlijks tussen de 2 en 3 miljoen euro in binnenkomt. Dit geld is ingelegd door de ondernemers zelf: de gemeente Groningen heft op de OZB van niet-woningen een opslag van 6 procent en dat geld komt in de pot terecht. Het geld is vervolgens bestemd voor activiteiten, projecten of initiatieven die – op wat voor manier dan ook – een positieve invloed hebben op de Groningse economie en de aantrekkelijkheid van de gemeente.
De rol van penningmeester van het Fonds lijkt Hassert op het lijf geschreven, niet in de laatste plaats vanwege zijn enorme netwerk, zowel politiek als economisch. Het nieuwe Fonds-bestuurslid kijkt bovendien uit naar de samenwerking met de betrokken partijen en bedrijvenverenigingen, en hoopt op dit gebied nog slagen te kunnen maken. “Dat kunnen we wellicht verder optimaliseren.”
