Daar moet de selectie van trainer Dick Lukkien aantreden tegen degradant Heracles Almelo. Een punt is sowieso voldoende om als negende te eindigen. De positie die een play-off ticket oplevert. FC Groningen strijdt met Sparta Rotterdam en alleen als de Rotterdammers thuis winnen van Excelsior en de FC verliest dan mist Groningen de play-offs. In alle andere gevallen is het prijs.
Een belangrijk voordeel is dat het Groningse doelsaldo 24 doelpunten beter is. En de Trots van het Noorden heeft twee punten meer. Voor de tegenstander van zondag is het verhaal al lang uit. Heracles degradeerde eind april al en moet na drie seizoenen terug naar de Eerste Divisie. Het gevaar is misschien dat ze vrijuit kunnen spelen, maar het hele seizoen heeft laten zien dat de ploeg van trainer Ernest Faber te weinig kwaliteit heeft.
Spits Luka Kulenović is na een ontvangen rode kaart tegen Telstar in ieder geval geschorst. FC Groningen kan vermoedelijk op volle sterkte aantreden. In de wetenschap dat centrale verdediger Dies Janse van FC Groningen kans maakt om uitgeroepen kan worden tot Johan Cruijff Talent van het Jaar in de Eredivisie. Janse strijd met Mika Godts (Ajax), Kees Smit (AZ), Mats Rots (FC Twente), Sami Ouaissa (NEC) om deze titel. Normaal gesproken gaat de huurling aan het eind van het seizoen terug naar Ajax.
De statistieken zijn wel in het nadeel van FC Groningen. Het is zondagmiddag de negentiende ontmoeting op het hoogste niveau. De groenwitten wonnen zes keer, speelden drie keer gelijk en verloren negen keer. De afgelopen vijf bezoeken aan het Asito Stadion leverde slechts één keer een punt op. Vorig seizoen eindigde het in 1-1. Romano Postema noteerde kort na rust de gelijkmaker.
De laatste volle winst boekte Groningen op 14 januari 2017. Dankzij twee treffers van Mimoun Mahi en doelpunten van Desevio Payne en Alexander Sørloth won FC Groningen met 4-1. De aftrap is komende zondag om 14.30 uur.
