Al sinds 2020 wordt er gewerkt aan plannen voor een renovatie van het museum. Het zit in twee van de oudste panden van de stad, en die zijn al lang toe aan een opknapbeurt en verduurzaming. Het voormalige Noordelijk Scheepsvaartmuseum moet een historisch museum worden over Groningen en het doel is dat het museum dan minimaal 50.000 bezoekers per jaar trekt.
In december werden de plannen voor de renovatie al gepresenteerd. Het museum gaf in februari 2025 al aan dat het niet zelf garant kon staan voor de kosten en de organisatorische kant van de verbouwing. Daarop besloot de gemeente de regie hierover te nemen.
Volgens het college van B&W versterkt het museum de aantrekkingskracht van de stad. “Het bevordert de samenwerking met onderwijs- en culturele instellingen en maakt waardevol erfgoed duurzaam toegankelijk voor een breed publiek.”
Maar bewoners hebben hun zorgen geuit over de plannen: zij willen straks niet aankijken tegen een blinde muur van tien meter in de hoogte.
Betere samenwerking tussen musea
De gemeenteraad heeft het college van Burgemeester en wethouder wel gevraagd betere samenwerking te creëren tussen de musea in Groningen. De raad nam een motie aan (initiatief van de PvdA). In die motie is opgenomen om bijvoorbeeld combitickets voor verschillende musea mogelijk te maken, of om bijvoorbeeld samen exposities op te zetten en meer afstemming te verwezenlijken.
