Groningers leven intens mee met getroffen Russische marinefamilies

Groningse gymnasiasten hebben al jarenlang nauw contact met leerlingen van het Russische ‘Gymnasium 1’. Scheikundedocent C. Schouteten volgt het nieuws op de voet. ‘Hoewel de communicatie erg moeizaam verloopt, proberen we zo snel mogelijk contact te leggen’. Schouteten vindt het frustrerend dat er vanuit Nederland niks gedaan kan worden. ‘We weten pas sinds vandaag dat de duikboot uit Severomorsk komt. Maar nog niet of er vaders of broers van ‘onze school’ bij betrokken zijn’.De Stedenband Groningen-Moermansk is opgezet om initiatieven die het wederzijdse contact tussen de burgers van beide steden stimuleren te ondersteunen. In de afgelopen jaren bezochten Russen en Groningers over en weer elkaars steden.Leerlingen van het Willem Lodewijk Gymnasium reisden bijvoorbeeld af naar een Russische school. Zij behoren daarmee tot een selecte groep mensen die toestemming kregen de marinebasis Severomorsk, het Russische Den Helder, te bezoeken. ‘Dat is moeilijk te regelen. Militaire terreinen zijn in Rusland met grote geheimzinnigheid omgeven’, aldus stedenbandcoördinator R. Kapsenberg.’‘Mensen die recentelijk ter plekke zijn geweest schrokken van de toestand van de stad. De Russische Noordelijke Vloot vervalt zeer snel. Wat dat betreft zijn we niet verbaasd over dit laatste incident’, moet Kapsenberg vaststellen.