De fracties willen 140.000 euro beschikbaar stellen voor humanitaire hulp of opbouw in Jabalya, of elders in Gaza. Groningen is al 25 jaar verbonden met deze stad. Zo bouwde de gemeente er rond 2005 bijvoorbeeld een jeugdcentrum en hielpen ze de stad bij het opzetten van jeugdbeleid, vertelt Bert Giskes van Stichting Groningen – Jabalya. “Er zijn zelfs delegaties ambtenaren naar Jabalya gegaan, en andersom.” Door de oorlog met Israël is de stad verwoest.
Giskes is blij met het voorstel: “We hadden al een tijd aan de gemeente laten weten dat we het vreemd vonden dat ze niks van zich lieten horen, ondanks de band met Jabalya. Het is fijn dat er nu een reactie komt.”
De internationale solidariteit van de gemeente ging niet van een leien dakje de afgelopen jaren. Recentelijk zijn twee zogeheten stedenbanden met Moermansk in Rusland en San Carlos in Nicaragua gestopt. PvdA fractievoorzitter Joren van Veen ziet daar een kans in: “In 2024 is bijna al het geld wat we gereserveerd hadden voor stedenbanden niet uitgegeven. Wij stellen daarom nu voor om dat geld beschikbaar te stellen voor acute humanitaire hulp en/of wederopbouw.”
De fracties willen daarbij samenwerken met het VNG Fonds: een nationale organisatie die gemeenten helpt bij het doen van internationale hulp. Eerder werkte de gemeente ook met hen samen na de aardbevingen in Turkije en Syrië.
Waar de gemeente zich eerder inzette voor jongeren in Gaza is dat nu weer het geval. Daan Swets van Student & Stad: “Door de verwoesting van scholen en huizen is het toekomstperspectief van jongeren in Jabalya erg slecht. Daarom vragen we in het voorstel om het geld vooral bij projecten voor jongeren te laten landen, voor zover dat mogelijk is.”
