Zelfs in de normaal zo rustige zomerperiode was Groningen zaterdag een drukte van jewelste. Het grote Redbull-spektakel trok niet alleen Groningers, maar ook mensen uit de rest van het land en daarbuiten. En dat leverde een bomvolle Grote Markt op. Zelfs om de markt heen, bij de toegangshekken, stonden lange rijen mensen te wachten op een plekje. Op de Grote Markt zelf was ruimte voor 10.000 bezoekers, maar omdat er veel doorloop was, waren het er in totaal zeker 20.000.
En die bezoekers zijn niet voor niets gekomen, want indrukwekkende stunts waren er aan één stuk door: dubbele backflips, tailwhips en natuurlijk de mega grote sprong van 14 meter hoog vanaf het dak van Werkman. 21 van de beste mountainbikers van de wereld begaven zich op het parcours: 6 vrouwen en 15 mannen, onder wie Nederlander Pim Scheers. Winnaar bij de mannen was Fransman Tim Bringer en bij de vrouwen Alma Wiggberg uit Zweden.
“Wij vonden het een groot succes, het heeft Groningen nationaal en internationaal op de kaart gezet”, zegt een woordvoerder van de gemeente. “De economische spin-off is groot. En het is mooi dat het een gratis evenement was, echte top-sport entertainment en dat op onze eigen Grote Markt.”
Hoogste niveau fietsen ooit
Parcoursontwerper Desmond Tessemaker (zelf voormalig bmx’er) spreekt ook van een groot succes. Hoewel hij en zijn team eerder nog een uitdaging zagen in het creëren van hoogte in het platte Groningen, pakte het allemaal perfect uit, vertelt hij. “Het is leuk om op foto’s van bovenaf te zien dat het parcours één op één hetzelfde is als hoe wij het voor het eerst uittekenden toen we hier in januari kwamen kijken.” En, voegt hij toe: “Ik denk dat dit het hoogste niveau van fietsen was ooit, en het parcours op de Grote Markt speelde daar in mee.”
Of de Redbull District Ride weer naar Groningen komt, kan Tessemaker niet zeggen. “Daar ga ik niet over, en er gaat nog geëvalueerd worden.” Maar ik zou het natuurlijk met alle liefde nog een keer doen.”
