Iedereen die weleens op een koude vrijdag- of zaterdagavond naar het noorden is gereisd weet dat Groningen ver weg ligt – tenminste, als je niet uit de provincie zelf komt. Maar de reis loont. Zodra je de stad nadert, merk je aan alles dat het hier in het weekend maar over één ding gaat. De passie zit diep. Het loont om de boel een beetje slim te plannen, want je wil niet alleen negentig minuten stressen op de tribune. Je wil de hele cultuur meepakken. De rauwe randjes en de echte verhalen.
De Groene Kathedraal en de aanloop naar de aftrap
Het stadion trilt als de supporters er zin in hebben. De Euroborg heeft die typische, ietwat intimiderende Engelse sfeer waar veel clubs jaloers op zijn – mits de resultaten natuurlijk een beetje meezitten. In all honesty, het sfeertje kan ook omslaan als het spel op het veld dramatisch is. Wie het actuele fc Groningen nieuws volgt, weet dat de achterban er desondanks altijd staat, ongeacht of ze nu strijden tegen degradatie of meedoen om de bovenste plekken. Het is die onvoorwaardelijke trots.
Loop ruim voor de aftrap richting de Noordtribune. Gewoon doen. Je drinkt een veel te duur biertje uit een plastic beker, je ademt de zware frituurlucht in, je klaagt tegen een wildvreemde over de opstelling, en je zoekt je plek. De opbouw naar de aftrap is vaak net zo intens als de wedstrijd zelf. Wat je krijgt is een collectieve spanning die over de gracht hangt voordat de spelers eindelijk de spelerstunnel uitkomen.
De derde helft: Ontdek EM2 Groningen
Na het laatste fluitsignaal hoef je echt niet meteen de overvolle bussen in te duiken richting de Grote Markt om hutmuts op elkaar te staan in een generiek feestcafé. Groningen heeft betere plekken. Let’s be clear, de binnenstad heeft zijn charme, maar het oude Suikerterrein heeft die rauwe industriële vibe die uitstekend aansluit bij een herfstachtige wedstrijddag.
Hier vind je em2 groningen. Da’s een locatie die aanvoelt als een enorme, omgebouwde loods waar geleefd mag worden. Soms tref je er een alternatieve liveband, een lokaal speciaalbier festival, een rij vuurkorven waar supporters met ijskoude handen omheen staan, of steenovenpizza’s om de bodem te leggen. Geen pretenties. Je kunt er uren blijven hangen zonder dat iemand je scheef aankijkt omdat je een groen-witte sjaal draagt.
Slaapplek regelen in de speelronde
Voor fans die van ver komen om een wedstrijd van FC Groningen bij te wonen, of supporters die de wedstrijddag willen combineren met een gezellig avondje stappen in de binnenstad, is een hotelovernachting de ideale oplossing. Rondom grote speelrondes kunnen de prijzen van hotelkamers in de stad echter flink stijgen en raakt de regio vlug volgeboekt. Om er zeker van te zijn dat je een slaapplek vindt die past binnen je budget, is het slim om gebruik te maken van een onafhankelijke vergelijker. Door alle beschikbare hotels, hostels en vakantiehuizen vooraf te bekijken op cozycozy, zie je direct waar nog plek is en mis je nooit de beste deal. Zo houd je meer budget over voor een hapje en drankje rondom het stadion.
