Trainer Dick Lukkien had vooraf al aangegeven de competitiewedstrijd van komende zaterdag in Almelo tegen Heracles belangrijker te vinden en gaf daarom Thom van Bergen rust. Dat betekende dat Thijs Oosting en Brynjólfur Andersen Willumsson het aanvalskoppel vormden. Romano Postema moest het doen met een invalbeurt. Finn Stam was rechtsback en Joey Pellupessy startte op het middenveld. Deze twee vervangen zaterdag de geschorsten Leandro Bacuna en Stije Resink.
Na vier minuten ging het al mis. FC Groningen verspeelde de bal en een messcherpe aanval eindigde bij Sven Mijnans, die overtuigend binnenschoof. De gasten probeerden vervolgens wel meer spelaandeel te krijgen, maar dat ging niet vanzelf. Tot zes minuten voor rust. Willumsson kreeg een duwtje van Wouter Goes binnen het strafschopgebied. Bacuna schoot de elf meter overtuigend binnen; 1-1. Willumsson kreeg kort voor rust nog een prima kans, maar de voorsprong kwam er niet.
In de laatste twintig minuten ging het fout. In de zeventigste minuut was het Ruben van Bommel die op randje van buitenspel raak schoot en zes minuten voor tijd viel de definitieve beslissing. Invaller Jayden Addai werd door Thijmen Blokzijl onvoldoende aangepakt en kon Hidde Jurjus, die in het bekertoernooi keept, in de korte hoek passeren. Daarmee was het over en uit in het bekertoernooi. De focus ligt nu op het cruciale duel tegen Heracles. Een concurrent onderin de Eredivisie.
FC Groningen als nummer veertien heeft twee punten meer de nummer vijftien en kan in het laatste duel van 2024 een mooie slag slaan. De aftrap is zaterdagavond om 21.00 uur.
