Van de laatste acht wedstrijden verloor FC Groningen zeven keer en slechts één keer boekte de ploeg van trainer Dick Lukkien een zege. Daardoor is Groningen inmiddels weggezakt naar de vijftiende plaats en komt de gevaarlijke zestiende plek angstvallig dichtbij. Groningen heeft twaalf punten en nummer zestien Sparta Rotterdam heeft een puntje minder.
De ploeg die na 34 duels zestiende staat is veroordeeld tot play-offs om degradatie te voorkomen. De druk bij FC Groningen staat er derhalve vol op. In de wetenschap dat het met twee thuiswedstrijden op rij nu moet gebeuren om de negatieve balans tot nu toe in positieve zin om te buigen. Door Willem II en PEC Zwolle aan de zegekar te binden. De Tilburgers staan tiende met zestien punten en maken onder leiding van trainer Peter Maes een degelijke indruk.
Willem II won van de zes uitwedstrijden tot nu toe twee keer op vreemde bodem. Bij Almere City was er een 1-0 zege en drie weken geleden boekten de Tilburgers een 2-1 overwinning bij AZ. En een doelsaldo van 15 treffers voor en 14 tegen laat zien dat geen sprake is van spectaculaire uitslagen, maar ook dat het lastig is om van de Tricolores te winnen.
In de wetenschap dat Marvin Peersman terugkeert van een schorsing heeft de technische staf achterin weer meer mogelijkheden. Met recent grote nederlagen 5-0 bij PSV en 6-0 bij NEC is het defensieve vertrouwen ondertussen broos. Een keer weer de nul houden zal door iedereen toegejuicht worden. En biedt van daaruit kansen om voor de winst te gaan. In de wetenschap dat doelpunten maken voor FC Groningen lastig is. Met 12 doelpunten behoort de Trots van het Noorden tot de drie slechts scorende ploegen.
Beide ploegen treffen elkaar voor de 36e keer op het hoogste niveau in Groningen. De statistieken zijn met 20 overwinningen duidelijk in het voordeel van de FC. Er waren tien remises en vijf keer ging Willem II met de volle winst aan de haal. De laatste zege dateert van 26 februari 2022 toen Bjorn Meijer na een kwartiertje de enige treffer maakte bij de 1-0 zege. De aftrap is zaterdagavond om 18.45 uur.
