Een stevige uitdaging voor de technische staf en selectie onder leiding van Dick Lukkien. FC Groningen staat veertiende en heeft na vijftien duels vijf punten voorsprong op de penibele zestiende plaats. Een positie die aan het eind van het seizoen meedoen aan de play-offs betekent om handhaving in de Eredivisie af te dwingen.
In de slotweek van het historische jaar voor de club, met op 10 mei de terugkeer naar de Eredivisie, kan nog een mooi slagje geslagen worden. Maar dat is gezien het programma een stevige uitdaging. Te beginnen zondag waar traditioneel om 14.30 uur in de Grolsch Veste de aftrap is tegen FC Twente. De nummer vijf van de Eredivisie speelde donderdagavond nog een zware wedstrijd in de Europa League. En speelde in Griekenland met 1-1 gelijk bij Olympiacos Pireaus.
Een gegeven waar de FC wellicht gebruik van kan maken door er een stevige vechtwedstrijd van te maken. Groningen pakte in de laatste vier wedstrijden zeven punten en kan een goed resultaat in Enschede prima gebruiken. De technische staf heeft, omdat de selectie zo goed als fit is, voldoende keuzes om tot de meest functionele elf te komen. Gezien de resultaten in de laatste twee uitduels, 6-0 verlies bij NEC en 5-0 bij PSV, is nadruk op de defensieve organisatie wellicht geen overbodige luxe.
De statistieken zijn royaal in het nadeel van FC Groningen. Het is zondag de 43e ontmoeting op het hoogste niveau en de FC verloor 26 keer. Ging zeven keer als winnaar van het veld en negen keer eindigde de confrontatie in een remise. De laatste zege dateert van 14 mei 2017 toen FC Groningen in de laatste speelronde met 5-3 won. Dankzij twee treffers van Oussama Idrissi. De andere treffers kwamen op naam van Bryan Linssen, Alexander Sørloth en een eigen doelpunt.
