Dinsdagavond treedt FC Groningen in Almelo aan tegen Heracles Almelo om de op zaterdag 21 december gestaakte wedstrijd af te maken. Inclusief extra tijd zal er nog ongeveer een kwartier te spelen zijn met een 1-1 stand. In de wetenschap dat Groningen een man minder heeft, omdat Marco Rente een kleine tien minuten na rust zijn tweede gele kaart kreeg, zal het zeker niet eenvoudig zijn een punt uit de brand te slepen.
Heracles staat vijftiende en heeft 19 punten uit 19 duels. FC Groningen heeft een puntje meer en zag afgelopen weekend nummer zestien Sparta Rotterdam tot op drie punten naderen, met wel een wedstrijd meer gespeeld, na een verassende 2-1 overwinning bij AZ Alkmaar. De Spartanen hebben 17 punten en zondagmiddag moet de Trots van het Noorden op bezoek bij Sparta. Als alles goed valt kan de ploeg van trainer Dick Lukkien met zevenmijlslaarzen zichzelf lucht verschaffen onderin de Eredivisie. Als het tegenvalt neemt de druk verder toe.
De 1-0 zege in de derby tegen Heerenveen was daarom essentieel. Met dank aan Luciano Valente. De middenvelder haalde na ruim een uur van afstand de trekker succesvol over. Door via verdediger Sam Kersten en de binnenkant van de paal de winnende treffer binnen te schieten. Overigens pas zijn tweede treffer van het seizoen. De zege was verdiend. FC Groningen gaf alles en liet meer zien dan de tegenstander om te willen winnen. Dat leidde tot meer mogelijkheden en de teamprestatie was dik in orde.
Een doelpunt produceren voor de minst scorende ploeg van de Eredivisie is al heel mooi. Bovendien was de sfeer als vanouds. Het was derhalve een prima opmaat naar hopelijk een succesvolle week voor de groenwitten.
