Het leek helemaal nergens naar wat de groenwitten op de mat legden in het Goffertstadion. Van de energieke vechtmachine die in mei promotie afdwong is niks meer over. En de pikstart met negen punten uit de eerste vijf duels is al lang verbleekt. Een karrevracht aan persoonlijke fouten in combinatie met een gebrek aan scherpte waren de verklaring voor de stevige oorwassing.
Bij eerdere nederlagen dit seizoen werd FC Groningen nooit weggespeeld, maar dat was in Gelderland nadrukkelijk wel aan de orde. Na vijf minuten ging het al mis toen Marvin Peersman er in een duel met duw- en trekwerk ongelukkig uitzag in zijn eigen strafschopgebied. De verdediger werkte Vito van Crooij naar de grond en de scheidsrechter wees naar de stip.
Het bleek de inleiding naar een dramatische voorstelling. Na 32 minuten was het al 3-0. En toen Van Crooij in de 52e minuut in het vijfmetergebied kinderlijk eenvoudig de 4-0 binnen knikte was duidelijk dat de slechte start wegpoetsen een utopie was. Na de midweekse 5-1 bekerzege bij Kolping Boys was de hoop dat er meer vertrouwen zou zijn, maar het tegendeel bleek waar. FC Groningen ging knock-out en de nederlaag zal nog wel even nadreunen.
FC Groningen is pijnlijk genoeg degradatiekandidaat en het is aan de technische staf om een konijn uit de hoge hoed te toveren. Komende zaterdag is Sparta Rotterdam de tegenstander in de Euroborg. Voor zover er nog geen sprake was van druk is dat nu alleen maar toegenomen. De FC moet de negatieve reeks doorbreken om de vrije val, die inmiddels een aantal maanden duurt, om te buigen.
Het fundament met focus, inzet en wil om te winnen moet beter op orde komen, want op al deze vlakken was het tegen NEC een wanvertoning. De labiele ploeg heeft de steun van de fans meer dan ooit nodig. Wellicht is dat een sleutel naar betere tijden.
