Illustrator Cornelis Jetses werd in 1873 in Groningen geboren. Hij is vooral bekend als tekenaar van ‘Ot en Sien’ en het welbekende leesplankje met ‘aap, noot, Mies’. Jetses overleed te Wassenaar in juni 1955.
Jetses werd geboren in een arme buurt in Groningen, de stad waar hij ook opgroeide. Vanaf zijn dertiende volgde hij tekenlessen in de avonduren, terwijl hij overdag werkte in een steendrukkerij. In 1951, vier jaar voor zijn dood, heeft Cornelis Jetses zijn jeugdherinneringen opgeschreven. In deze memoires vertelt hij hoe hij opgroeide als kind, met wie hij omging, hoe hij en zijn vriendjes zich vermaakten en hoe feestdagen werden gevierd in het arme gezin Jetses. De teksten geven een goed beeld van de stad Groningen tussen 1873 en 1894.
In de tentoonstelling vormt het Groningen van Cornelis Jetses het centrale thema. Naast de prenten en tekeningen waarin Groningen nadrukkelijk als decor en onderwerp fungeert, worden ook onder andere vijf ‘promotieplaten’ getoond die Jetses tekende voor net afgestudeerde studenten. Daarnaast zullen ook veel onbekende schetsen te zien zijn, die als studiemateriaal de basis vormden voor de gepubliceerde platen. Ook wordt er op de expositie een vergelijking gemaakt tussen het onderwijs van toen en het onderwijs van nu: wat is er veranderd in de tijd tussen de schoolplaten en de Ipads?
