Projectleider Henry Vos legt uit wat de plannen zijn en hoe deze de komende maanden vorm krijgen. Om te beginnen komt de hoofdingang op een andere plek. “Waar vroeger de paardentrailers de Drafbaan op reden, maken we de komende maanden een nieuwe, bredere entree. Precies tegenover de parkeerplaats van de kinderboerderij. We kijken tegelijkertijd kritisch naar alle andere toegangswegen, zodat we voldoende nooduitgangen hebben bij evenementen’’, zegt de gemeentelijk projectleider.
Alle putten en obstakels gaan weg, het juryhuisje verdwijnt en de sintelbaan krijgt een strakke verbinding met het naastgelegen gras. Vos: “Het middenterrein ligt er fantastisch bij. De drainage daar is geweldig goed en die gaan we doortrekken onder de strook pal naast de sintelbaan. Straks ligt hier een 8 hectare groot park waar van alles mee mogelijk is. De Drafbaan wordt een echt park met ruimte voor evenementen. Voor de eerste fase hebben we ruim 1.6 miljoen euro op de begroting staan.’’
Guns N’ Roses en Kingsland
De Drafbaan verwelkomt binnenkort een aantal grote evenementen, te beginnen op 27 april 2022 met Kingsland. Maar ook Stadspark Live en het concert van Guns N’ Roses staan in juni al geprogrammeerd. “Het aantal geluiddagen blijft, net als nu, op twaalf staan. Daarvan mogen vijf evenementen meer dan 30.000 mensen ontvangen. In de praktijk komt het er op neer dat het terrein met de op- en afbouw zo’n honderd dagen bezet is. Daarmee blijven er ruim tweehonderd dagen over voor andere activiteiten. Welke? Daar denken we hard over na, maar de plannen krijgen steeds meer vorm.’’
Na overleg met omwonenden gaan die plannen bijvoorbeeld richting een daghoreca-voorziening, openbare toiletten, de verharding van de sintelbaan om daar op te wandelen, skeeleren, hardlopen of te fietsen en een multifunctioneel parkplein met de mogelijkheid om in de winter een ijsbaan te creëren, maar waarop ook een podium kan staan.
Vos: “De gebouwen op dit terrein zijn allemaal van de gemeente, maar zijn nu deels in gebruik bij derden. Dat blijft voorlopig ook zo. De paardenstallen staan leeg. De drafbaan en de Engelse landschapstuin rondom zijn een Gemeentelijk Monument en komen daarom terug in de plannen. Aan die vorm willen we dus niks veranderen. Mochten we in de toekomst nieuwe gebouwen willen plaatsen, moeten die net als nu aan één kant van het terrein komen. Alle plannen zullen met respect voor de omgeving worden uitgevoerd.’’
De aanpak gaat gefaseerd en is om het evenementenseizoen (april-september) heen gepland. Als de toegangswegen op orde zijn, is het in september 2022 tijd voor de aanleg van groene stroom en een verbeterde watervoorziening. “Het terrein blijft voorlopig een afgesloten (bouw)terrein, maar we kijken of we komend jaar al wel open publieksdagen kunnen houden. Iedereen moet zo snel mogelijk kunnen zien hoeveel mogelijkheden dit ‘nieuwe stuk Stadspark’ in zich heeft. Want los van de grote evenementen, is dit een plek waar je als Stadjer straks dolgraag wilt verblijven. Deze meer dan honderd jaar oude plek die industrieel Jan-Evert Scholten aan de stad Groningen schonk, is uniek en op slechts een kwartier lopen van het Hoofdstation.’’
Foto: Jan Buwalda
