Tawikarja had het winnen van de prijs niet zien aankomen. Ook niet toen Nynke Kloosterman van de GCC hem verzocht zoveel mogelijk ondernemers uit de straat op te trommelen bij de GCC-bijeenkomst in hotel Weeva aanwezig te zijn. “Ik wist eigenlijk niet eens dat er een prijs uitgereikt zou worden”, biecht de straatvoorzitter op.
De Steentilstraat won de prijs vanwege de stappen die afgelopen jaar zijn gezet om de straat aantrekkelijker en leefbaarder te maken. Daarbij werd nauw samengewerkt tussen de gemeente en ondernemers, met Tawikarja als grote kartrekker.
“We hebben er echt voor gestreden”
De inspanningen van Tawikarja en de andere ondernemers in de straat leidden er afgelopen jaren onder andere toe dat er sfeerverlichting kwam en dat de gele steentjes werden gereinigd. Ook de graffiti werd aangepakt, in de zomer hangen er lampionnetjes en er zijn plantenbakken geplaatst om het verkeer af te remmen. Een van de grootste wapenfeiten is de aanpak van de fietsenoverlast. “Daar hebben we echt voor gestreden.” Het resultaat is dat er op de vroegere plek van Holland Casino een fietsenstalling komt, en mogelijk ook eentje op de Rademarkt.
Tawikarja ziet nog volop kansen voor verbetering. Op de wensenlijst staan onder andere meer groen, extra verlichting, betere toegankelijkheid van de stoep, schonere bestrating en meer terrassen om de sfeer en veiligheid in de straat te vergroten.
Maar zijn grootste wens is misschien wel dat andere straten in de binnenstad het voorbeeld van ‘zijn’ straat volgen. “Ik hoop echt dat we een voorbeeldfunctie zijn. En dat andere straten ook op deze manier aan de slag gaan.”
Fotografie: Jan Buwalda
