Dit jubileum wordt het hele jaar door gevierd. Vanaf dinsdag 17 maart staat ‘Paddepoel 55 jaar’ centraal in alle communicatie, ondersteund door een speciaal jubileumlogo en zichtbaar in het centrum van Groningen. De officiële aftrap van het jubileum vindt plaats met maar liefst 55 meter gebak voor ondernemers, eigenaren, betrokkenen en bezoekers.
Gedurende het jaar volgen zeven publiekscampagnes met uiteenlopende thema’s, waaronder TV Helden (maart/april), Foodmaand (mei), een autowinactie (juni), een grote professionele modeshow (september), Shop, Scan & Win (oktober), de Sinterklaasintocht (november) en een kerstparade in december. Daarmee richt het centrum zich nadrukkelijk op een breed publiek.
Tienduizend per dag
Met dagelijks gemiddeld tienduizend bezoekers, en circa 12.000 op zaterdag, vervult Winkelcentrum Paddepoel een belangrijke, wijk-overstijgende, regionale functie. Ongeveer een derde van de bezoekers komt uit de wijk zelf, een derde uit de stad en een derde uit de regio. Dat de belangstelling nog verder zal groeien hangt samen met nieuwe ontwikkelingen, zoals de opening van een nieuwe Jumbo-supermarkt, een sportschool en aanvullende winkels.
Volgens centrummanager Harold Lubberts ligt de kracht van het centrum in de combinatie van gemak en beleving. “Online mis je het voelen, ruiken en zien, en ook het sociale aspect. Wij bieden bijna tachtig winkels onder één dak, overdekt winkelen, anderhalf uur gratis parkeren en volop sfeer. Je komt hier niet alleen om boodschappen te doen, maar ook voor inspiratie en ontmoeting.”
De hoofdboodschap van het jubileumjaar vat dat samen in drie woorden: Eigentijds, compleet en dichtbij.
Verdere vernieuwing
Naast het jubileum werkt het centrum dus aan verdere vernieuwing. De eerste fase van de herontwikkeling is grotendeels volgens planning verlopen. Begin maart openen de nieuwe Jumbo en een vernieuwde entree. Op korte termijn staan onder meer een extra entree vanaf parkeerterrein P1, verdere invulling van beschikbare ruimten en een nieuwe vloer op de planning.
Deze stappen maken deel uit van een grotere revitalisatie die medio 2027 moet starten, met onder meer woningbouw en uitbreiding van parkeervoorzieningen. Als alle fases volgens planning verlopen, zal het totale project rond 2030-2031 zijn afgerond.
“Het winkelcentrum is continu in beweging,” aldus Lubberts. “Waar ik het meest naar uitkijk, is dat we straks een modern stadsdeelcentrum hebben met een uitstraling en faciliteiten die passen bij het bezoekersaantal. Dat we dit met elkaar hebben gerealiseerd, daar ben ik nu al trots op!”
(Foto boven: de Jumbo die op 4 maart open ging in het Winkelcentrum Paddepoel).
