‘Het was echt een gevecht en ik denk dat zestig procent daarvan te maken had met onze eigen strijd. We hadden last van stress en spanning die we zelf creëerden. Daar hadden we mee af te rekenen wat er voor zorgde dat we niet vrij en met vertrouwen speelden’, aldus de eerste reactie van coach Mark Lebedew over het eerste optreden in het derde Europese niveau dit seizoen.
In een sfeervolle Hall des Sports begon Lycurgus overtuigend in de eerste set met Stijn van Schie, Nuno Marques, Vicente Parraguirre, Niels de Vries, Robin Boekhoudt, Jeffrey Klok en Uros Planinsic in de basis. Zonder groots te spelen namen de gasten snel een royale voorsprong. Via 9-6 ging de stand vlot naar 14-6 en Marques noteerde 16-8. Het spelbeeld bleef hetzelfde waardoor de eerste set ruim met 25-19 naar Lycurgus ging.
Daarna veranderde het spelbeeld. Lycurgus ging worstelen met zichzelf en verloor mede daardoor de tweede set en moest in het derde bedrijf alle zeilen bijzetten om in sets op achterstand te komen. Een 15-10 achterstand wisten de Groningers om te buigen. Na twee setpunten weggewerkt te hebben kreeg Lycurgus er zelf een aantal. Op setpoint nummer drie maakte aanvoerder Parraguirre het af.
In de laatste set stond Lycurgus vanaf het begin steeds aan de goede kant van de score en kwam via de sterk spelende Boekhoudt op een 12-9 voorsprong. Via 19-14 en 22-19 werd het bij 22-23 nog wel even spannend, maar Parraguirre bracht de marge weer op twee en na een lange spectaculaire slotrally, met onder andere een flitsende redding in het achterveld van Klok, maakte De Vries het bij de eerste de beste gelegenheid aan het net met een subtiel blokje af.
Met Boekhoudt en Parraguirre als topscorers met 15 punten kan de drievoudig landskampioen woensdag met een gerust hart in de bus stappen terug naar Groningen en toewerken naar de beslissende return voor een plek bij de laatste zestien aanstaande dinsdag.
