De burgemeester, die op 30 juni aantrad, bracht een kennismakingsbezoek aan de bedrijvenvereniging, tijdens de ALV die werd gehouden in het gebouw van Pitch&Put bij Kardinge.
In plaats van zelf een inleiding te houden stelde de burgemeester de zaal voor dat de leden haar vragen zouden stellen. Van die gelegenheid werd dankbaar gebruik gemaakt door leden die zeer ongelukkig zijn met- en ontevreden over de reclamebelasting, ook al realiseerden zij zich dat de burgemeester zelf niet verantwoordelijk was voor de invoering.
Bedrijvenvereniging VBNO heeft in het verleden, bij monde van voorzitter Guus Vries, vaak gewaarschuwd voor negatieve gevolgen van de reclamebelasting, en volgens aanwezige leden blijken die gevolgen nu inderdaad zo ongunstig als gevreesd.
Met name het feit dat veel ondernemers op bedrijventerreinen hun lichtreclames hebben verwijderd, heeft tot een onvoorzien effect geleid, want ’s avonds en ’s nachts is het nu soms pikkedonker en daardoor ook onveilig.
Ondernemer Hans Top, eigenaar van een dakdekkersbedrijf, reageerde zeer geëmotioneerd en maakte van zijn hart geen moordkuil. “Ik heb van alles van de gevel gehaald, waardoor het er nu echt niet meer uit ziet. Ik ben het spuug-, spuug en spuugzat!”, zo liet hij weten.
Burgemeester Kamminga was niet uit het veld geslagen door de heftige kritiek en vatte het niet persoonlijk op: “Ik kan wel wat hebben, hoor. Ik zie dat u tegen dingen aanloopt, en zal dat doorgeven. Ik neem het mee”, aldus de burgemeester.
Volgens burgemeester Kamminga staat Groningen aan de vooravond van de presentatie van een ‘Actieplan Veilig Uitgaan’. “En dan is het voor ons ook goed om te weten dat bedrijventerreinen steeds donkerder worden. We moeten dan wel in gesprek over de veiligheid nu er minder reclames zijn”, zo betoogde ze.
Nadat ondernemers hun zorgen hadden geuit was er ook aandacht voor andere actuele vraagstukken.
Aan het slot kreeg de burgemeester de vraag waar ze, als ze over zes of twaalf jaar zal stoppen als burgemeester van Groningen, dan het meest trots op hoopt te zijn.
“Ik heb als burgemeester de uitvoering van het herstelplan Nij Begun in mijn portefeuille. Ik denk dat ik echt trots zal zijn als Nij Begun ook echt een nieuw begin wordt voor Groningen, dankzij een goede samenwerking tussen ondernemers, onderwijs en overheid. Als we dan écht de economie hier kunnen laten bloeien zodat kinderen na hun afstuderen hier ook kunnen blijven om te werken. En dat de rest van Nederland ons dan ook kent van alle mooie dingen die hier dan gebeuren, en dat investeren in Groningen een investering is waar heel Nederland profijt van kan hebben”, aldus burgemeester Kamminga.
